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Tratamiento de radiación para el cáncer de
próstata: más efectivo en combinación
LEIPZIG, Alemania, October 10/PRNewswire/ -- Una combinación de
diferentes métodos radioterapéuticos aumenta la eficacia de la radiación
para el cáncer de próstata en una fase inicial. Éste es el resultado de los
estudios presentados en el 25 congreso anual de la Sociedad Europea de
Radiología y Oncología Terapéutica (ESTRO). Según los expertos, los
pacientes con cáncer de próstata se benefician de una terapia combinada de
hormona y radiación en caso de que presenten un alto riesgo de progresión de
la enfermedad.
El cáncer de próstata es el tumor más común en hombres: Sólo en Alemania,
unos 48.000 pacientes desarrollan la enfermedad cada año. Desde una simple
prueba sanguínea a la detección del antígeno específico de la próstata (PSA)
puede proporcionar las indicaciones de presencia de la enfermedad, un número
mayor de tumores que hoy se diagnostican en una fase inicial. En pequeños
tumores limitados a la próstata, la terapia de radiación es una alternativa
a la cirugía. En tumores locales avanzados, que han sobrepasado los límites
del órgano y no pueden operarse, la radiación es el tratamiento de elección.
La radiación externa es el tratamiento estándar
El método estándar de la terapia de radiación es la radiación desde el
exterior. Sin embargo, los radiooncólogos aplican cada vez más la llamada
braquiterapia. En este método, el médico aplica una fuente de radiación
directamente en la próstata. Las fuentes de radiación, son, por lo general,
pequeñas agujas radiactivas ("seeds") que permanecen en la próstata un
período más largo con una dosis menor. En el llamado procedimiento post-carga,
las agujas vacías se clavan en la próstata durante unos minutos en una o
varias sesiones, proporcionando una dosis de radiación definida y luego
vuelven a retirarse.
Peter Hoskin del Centro para el cáncer del Mount Vernon Hospital en la
ciudad británica de Northwood presenta un estudio en la conferencia de la
ESTRO, en la que su equipo probó si una combinación de braquiterapia y
radiación extrena pueden mejorar los resultados del tratamiento para los
tumores pequeños. Para ello, los radiooncólogos asignaron a 220 pacientes
aleatoriamente en dos grupos.
Los pacientes del grupo uno sólo recibieron una terapia de radiación
externa en la dosis habitual. Los pacientes del otro grupo fueron tratados
con una terapia de radiación externa de dosis baja, seguida de dos sesiones
de braquiterapia.
El resultado
Los efectos secundarios de la terapia fueron comparables en ambos grupos.
Sin embargo, los médicos observaron diferencias en el curso de los valores
PSA: en el 80 por ciento de los pacientes que había recibido una terapia
combinada, los valores del marcador tumoral permanecieron sin cambios
durante el período de seguimiento de tres años, un signo de que el
tratamiento fue efectivo y la enfermedad estaba controlada. En el grupo de
pacientes que sólo fueron radiados externamente, ocurrió lo mismo sólo en el
63,6 por ciento de ellos. Aunque las disposiciones finales aún no son
posibles debido al corto período de seguimiento, los resultados indican, en
opinión de los especialistas, que el tratamiento combinado es especialmente
efectivo.
Si un tumor de próstata no puede eliminarse o destruirse completamente
por cirugía o radiación, los médicos tratan de inhibir el crecimiento del
tumor, y por tanto la progresión de la enfermedad, con un bloqueo hormonal
basado en fármacos. Esto se debe a que las hormonas sexuales masculinas
estimulan el crecimienro de un tumor de próstata.
La terapia combinada es prometedora
Durante algunos años, los médicos han estado probando si la terapia
combinada de bloqueo hormonal y terapia de radiación pueden mejorar las
oportunidades de curación para el cáncer de próstata en general. Thomas A.
Pickles (Vancouver, Canadá) presenta un estudio en la conferencia de la
ESTRO en Leipzig el 10 de octubre, en la que dicho tratamiento de
combinación fue comparado con una terapia de radiación convencional.
Durante su estudio, los médicos dividieron los tres grupos de riesgo más
frecuentes actualmente para el cáncer de próstata (alto, medio, bajo) en un
total de cinco grupos de riesgo, para tener un espectro aún más diferenciado.
En el estudió participó un total de 1.835 pacientes. Recibieron bien una
única terapia de radiación o bien una combinación de terapia de radiación y
bloqueo hormonal. Como notificó Pickles, los hombres de los dos grupos de
menos riesgo no obtuvieron un beneficio significativo de una terapia
hormonal adicional. Los resultados fueron diferentes en los tres grupos de
menor riesgo: en el grupo de mayor riesgo, los valores PSA no cambiaron en
el 45 por ciento de los hombres que habían recibido una terapia combinada,
un signo de que el tratamiento había sido efectivo. Por el contrario, sólo
el 17 por ciento de los pacientes de riesgo alto que sólo fueron radiados
mostraron valores PSA estables después de cinco años.
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